Дмитрий Гутнов

Русская православная церковь -  самая крупная из ныне существующих автокефальных поместных православных церквей. Образовалась в конце 10 в. (см. Крещение Руси). Возглавляли митрополиты, подчинявшиеся Константинопольскому патриарху; пребывали в Киеве, с 1299 - во Владимире, с 1325 - в Москве. В 1448 получила автокефалию. В 1589 учреждено патриаршество. Реформы патриарха Никона в 1653-1656 привели к расколу, появлению старообрядчества. С принятием в 1721 Духовного регламента управлялась Святейшим правительствующим синодом. Решением Поместного собора 1917-1918 восстановлено патриаршество. В соответствии с Декретом Совнаркома РСФСР от 23.1(5.2).1918 РПЦ отделена от государства, а школа от церкви. В начале 1920-х гг. в русском православии возникло движение под лозунгами модернизации культа, приведшее в 1923 к расколу в РПЦ. При советской власти церковь испытывала противоправные вмешательства со стороны государства, духовенство подвергалось репрессиям. После смерти патриарха Тихона в 1925 власти препятствовали созыву соборов и избранию патриарха. Попытка опереться на авторитет церкви предпринята во время Великой Отечественной войны. В 1943 Собор епископов избрал патриархом местоблюстителя патриаршего престола Сергия (Страгородского), с 1983 Московская патриархия как духовно-административный центр находится в Москве в Свято-Даниловом монастыре. Согласно Уставу 1988, высшими органами церковной власти и управления являются Поместный собор, Архиерейский собор.  

 Священный синод во главе с патриархом. 14 тыс. приходов РПЦ объединены в благочиния, а последние - в 101 епархию, возглавляемые епископами, архиепископами и митрополитами (1994). В РПЦ входят также административно независимые Украинская православная церковь, Белорусская православная церковь (Белорусский экзархат) во главе с митрополитом Минским и Слуцким, патриаршим экзархом, Православная церковь в Молдове во главе с митрополитом Кишиневским и Молдавским, Латвийская православная церковь во главе с епископом Рижским и Латвийским, Православная церковь в Эстонии во главе с епископом Рижским и Латвийским, а также Японская православная церковь. Более 120 приходов составляют 3 благочиния (Финляндское, Венгерское и Мексиканское) и 5 епархий. Приходы Р. п. ц. в США и Канаде находятся под особым управлением иерарха Московской патриархии. РПЦ имеет 3 духовных академии, 11 духовных семинарий, 17 духовных училищ, ок. 250 монастырей. Издает "Журнал Московской патриархии", "Московский церковный вестник", "Богословские труды". Член Всемирного совета церквей с 1961.